Het idee werd eerder afgedaan als onmogelijk na een onderzoek zonder gewenst resultaat van Cambridge in 2014, maar het is Elliot Hawke nu toch gelukt om handschoenen te maken waarmee mensen gladde oppervlaktes kunnen beklimmen.
Bij de poging van de onderzoekers van Cambridge waren de onderzoekers van mening dat dergelijke handschoenen niet in staat zouden zijn om het gewicht van een mens te kunnen dragen, tenzij het draagvlak ongeveer zo groot zou zijn als de klimmer zelf. Elliot Hawke van de Stanford Universiteit in de Verenigde Staten laat nu zien dat het wel degelijk mogelijk is.
Gekko
Beide principes zijn gebaseerd op hoe een Gekko muren beklimt. De Gekko is namelijk het grootste dier dat in staat is verticaal muren te beklimmen. Door middel van het slimmer verdelen van het gewicht is het Hawke toch gelukt om een glazen muur te beklimmen.
Stanford
Het design van Stanford maakt gebruikt van een synthetisch kleefmateriaal dat het gewicht dat het moet tillen goed verdeeld over het oppervlak. Er zitten 24 losse vlakken op die ieder zijn bekleed met miniscule nanovezels die zorgen voor de kleefkracht. De nanovezels zorgen ervoor dat de druk die op de handschoenen wordt uitgeoefend netjes over alle vlakken wordt verdeeld. Het effect doet denken aan zowel aan hoe Spiderman klimt als de handschoenen die Ethan Hunt draagt in Mission: Impossible – Ghost Protoco wanneer hij de Burj Khalifa beklimt.
Het plan is nu om de techniek alsnog op een groter formaat toe te passen, zodat het een gewicht van ruim 900 kilo kan tillen.
