Onderzoekers van het Pacific Northwest National Laboratory hebben een geluk bij een ongeluk gehad toen zij probeerde magnetische nanodraden te maken.
Nanotechnologie
Het maken van de magnetische draden was niet gelukt, maar de koolstofrijke nanostaven dat het team wel had gemaakt gingen op een aparte manier om met water. Bij nader onderzoek bleken de staven water uit de lucht op te slaan zonder dat hier energie voor nodig is. Dit gebeurde alleen bij een luchtvochtigheid onder de 50 procent. Bij een hogere luchtvochtigheid stoten de staven het water af in de vorm van damp.
Luchtvochtigheid
Tijdens het onderzoeken van het gedrag merkte Satish Nune, één van de onderzoekers, dat het gewicht van de staven verminderde terwijl de luchtvochtigheid toenam. De onderzoekers gingen er vervolgens van uit dat de apparatuur waarmee zij meette niet klopte en pakte er een microscoop bij. Daarbij zagen zij dat het water zich verzamelde tussen de ‘takken’ van de staven en dat het water als het ware verdampte bij hogere luchtvochtigheid. Het artikel is gepubliceerd in Nature Nanotechnology.
Het afstoten van het water zag er zo uit:
Toepassingen
Deze onbedoelde uitvinding kan erg belangrijk blijken voor de watervoorziening op zeer droge plekken. Ook kan deze toepassing helpen bij het verbeteren van afvoer van zweet in kleding.
