Dit is waarom je ook je hersenen moet trainen

Onderzoekers van de Universiteit van Texas hebben kunnen aantonen dat cognitieve hersentraining de uitvoerende functies van het brein verbeteren.

Geheugen

Daarnaast heeft het team het extra duidelijk gemaakt dat sporten helpt om het geheugen te verbeteren, maar dat wisten wij natuurlijk allang. Het huidige onderzoek is gepubliceerd in Human Neuroscience. Het is het eerste onderzoek als het gaat om het vergelijken van bloedtoevoer naar de hersenen en de reactiviteit ervan via MRI.

Onderzoek

Aan het onderzoek deden 36 volwassenen mee tussen de 56 en 75 jaar oud. Zij werden willekeurig verdeeld over twee groepen waarbij één groep het lichaam gaat trainen en de andere groep de hersenen. De groep dat de cognitieve training aflegde lieten een stijging van maar liefst 7,9 procent zien in bloeddoorstroming in de hersenen, vergeleken met de groep dat de fysieke training aflegde. Zowel voor, tijdens als na de trainingen ondergingen de groepen MRI-scans om deze gegevens zo accuraat mogelijk uit te kunnen lezen.

Fysiek

Zoals op het begin al verklapt werd, de groep dat de fysieke training deed liet direct een verbetering in geheugen zien dat niet te zien was bij de andere groep. Beide groepen volgden de trainingen voor drie uur per week, 12 weken lang.

Bloeddoorstroming

De stijging in bloeddoorstroming dat is laten zien door de cognitieve training is behoorlijk, zeker als je bedenkt dat wij per decennium zo’n 1 a 2 procent aan bloeddoorstroming verliezen. Het is een belangrijk punt dat de onderzoekers hiermee aanstippen, want bloeddoorstroming wordt gelinkt aan de gezondheid van ons brein.