Schoon drinkwater is één van de primaire levensbehoefte, helaas is het ook op veel plekken in de wereld schaars. De onderzoekers van Universiteit Gent hebben een manier gevonden waarop geconsumeerd water ‘gerecycled’ kan worden.
Gentse Feesten
De Belgische onderzoekers hebben een machine gebouwd dat met behulp van zonne-energie en membranen urine om kan zetten in schoon drinkwater. De machine werd aan het publiek getoond tijdens de Gentse Feesten, een tien dagen durend festival in Gent. Het biertje dat hier gebrouwen werd draagt de toepasselijke naam ‘From Sewer to Brewer’.
Membraandestillatie
Het water wordt uiteindelijk gefilterd door middel van membraandestillatie. Hierbij worden twee waterige stoffen van elkaar gescheiden door een filter (een membraan) met heel kleine gaatjes. Door deze techniek te gebruiken slaagden de onderzoekers erin om zeker 95 procent van al het ammoniak in de urine te filteren.
Mest
Vervolgens wordt de urine in een tank gepompt waarbij het verhit wordt door zonne-energie. De verhitte urine loopt dan door verschillende filters die water en stoffen zoals stikstof en kalium afscheiden. Deze stoffen kunnen onder andere gebruikt worden als meststof.
Uiteraard is het ook mogelijk om er geen bier van te brouwen en het als drinkwater te gebruiken. Het is in ieder geval een goede extra stap in het voorzien van schoon drinkwater op plekken waar veel urine verzameld kan worden.
