Een team van onderzoekers van de Colorado State University onder de leiding van Professor John Williams hebben een unieke techniek ontwikkeld. In plaats van implantaten te gebruiken, maakt het prototype gebruik van de gevoeligheid van je tong . Ja dat lees je goed, je tong. Volgens het team is de tong erg gevoelig, en daarom zeer geschikt om tactiele informatie door te geven aan het brein. Je tong heeft duizenden zenuwen, die informatie doorgeven aan je brein.
Het prototype van de Amerikaanse onderzoekers is dus niet afhankelijk van de geluidsverwerking in je oren. Het oortje in de oor van de dove patiënt zet geluiden om naar elektrische patronen, die vervolgens doorgestuurd worden naar de retainer, aangebracht in de mond van de patiënt. Als de dove persoon zijn tong tegen de retainer drukt, worden de elektrische patronen door het brein verwerkt. Met een beetje training kunnen je hersenen vervolgens die patronen interpreteren als geluid. Het klinkt allemaal te mooi om waar te zijn, maar de testen waren succesvol, en John en zijn team zijn zeer tevreden. Hadden we je al verteld dat het apparaatje “slechts” $2000 gaat kosten? Klinkt als veel geld, maar alternatieve oplossingen kosten vele malen meer, en de oplossing van John en zijn team vereist geen operaties. Het zal nog even duren voordat elke dove persoon het apparaatje kan gaan gebruiken, maar deze baanbrekende ontwikkeling stemt velen in de medische wereld zeer optimistisch. Hier kan je meer lezen over de wonderbaarlijke uitvinding.
