Hartstikke leuk al die zeer accurate sensoren in de nieuwste smartwatches: je kunt je workouts bijhouden, en ook je hartslag kan met zeer grote precisie gemeten worden. De accelerometers en gyroscopen in smartwatches hebben echter ook één groot nadeel waar je niet direct aan zou denken.
Smartwatches
Pas op met welke smartwatch apps je download: onderzoekers van de universiteit van Illinois zijn er achter gekomen dat de gyroscoop en accelerometer in je smartwatch gebruikt kunnen worden om op te slaan wat je aan het typen bent op het toetsenbord van je computer. Met behulp van een zelfgebouwde app konden de onderzoekers achterhalen wat test-personen aan het typen waren, aan de hand van een lijst met de 500 meest gebruikte Engelse woorden. Het klinkt onmogelijk, maar je smartwatch geeft meer clues weg dan je denkt. De wetenschappers kunnen precies zien waar je hand zich bevindt, en het ritme van je typen zegt ook veel over wat je aan het typen bent.
Lees ook: Chronos maakt van elk horloge een smartwatch
Statistisch kunnen de onderzoekers met behulp van die informatie vrij accurate conclusies trekken. Het enge aan dit soort ‘hacks’ is dat dit soort processen gewoon verbogen kunnen worden in een hele onschuldige app, met bijvoorbeeld een schattige watch face voor je slimme horloge. Als consument heb je dus niet door wanneer je het slachtoffer bent. Voorlopig ben je echter nog veilig: je draagt slechts aan één arm een smartwatch, dus op dit moment kunnen de onderzoekers alleen achterhalen wat je met die hand typt, en de meeste mensen typen met twee handen.
Ook is het op dit moment nog lastig om complete zinnen te achterhalen, maar het team is al bezig met onderzoeken hoe ze ook kunnen meten wanneer je de spatiebalk gebruikt. Het is aan bedrijven als Google en Apple om smartwatches beter te beveiligen tegen dit soort malware, want als consument kun je simpelweg niet doorhebben wanneer je zo’n app binnenhaalt. Je kunt altijd nog met je andere hand gaan typen…
