DreamLab
Je hebt waarschijnlijk een zeer krachtige smartphone in je zak zitten, die tijdens je nachtrust eigenlijk gewoon als een ordinaire wekker functioneert. Dat is eigenlijk enorm zonde, want diezelfde smartphone kan ook ondertussen zijn rekenkracht voor een nuttiger doel gebruiken: kanker de wereld uit helpen. De Vodafone Foundation en het Australische Garvan Institute of Medical Research hebben een gratis app ontwikkeld voor Android genaamd DreamLab, die kleine problemen op kan lossen met de rekenkracht van je telefoon.
Al die kleine probleempjes dragen uiteindelijk bij aan het grote plaatje: het genezen van kanker. Als je de app opent kun je er voor kiezen wat voor soort kanker-onderzoek je wilt ondersteunen, of het nou om borst, prostaat of lever -kanker gaat. Vervolgens kun je zelf bepalen hoeveel data je er aan wilt doneren, en vanaf dan zal je telefoon elke nacht een steentje bijdragen aan het onderzoek.
Lees ook: Keton supplementen verbeteren niet-giftige kankerbestrijding
Alle smartphones die de kleine problemen oplossen vormen samen een enorm krachtige supercomputer waarmee de onderzoekers complexe simulaties en berekeningen kunnen uitvoeren. Met 100,000 mensen die de DreamLab app gebruiken kan het onderzoekscentrum 3,000 keer zo snel data verwerken als ze op dit moment kunnen, en het verschil wordt al helemaal groot als miljoenen mensen de app gaan installeren. Het is een kleine moeite gezien je ’s nacht’s toch niet je telefoon gebruikt, en je smartphone zal er niet door achteruit gaan. Het gebruiken van een grote groep smartphones als een soort botnet is in het verleden vaker gedaan, maar pas sinds kort komen er echt initiatieven van de grond die echt effectief gebruik kunnen maken van de enorme krachtige processors die in onze broekzakken zitten.
De smartphone waarop jij rustig Whatsapp checkt of een Tweet plaatst is alleen al vele malen krachtiger dan de supercomputers van veertig jaar terug, al is dat moeilijk voor te stellen. Een ander voorbeeld van het bundelen van de kracht van smartphone is Kim Dotcom’s Meganet. Dotcom is de oprichter van MegaUpload.com en Mega.com, en op dit moment is hij bezig met MegaNet. Het komt erop neer dat Dotcom de kracht van smartphones die niks doen wil gebruiken om een soort van alternatief internet op te zetten, veilig versleuteld en razendsnel.
Lees ook: Ontdek of je kind oogkanker heeft met je smartphone
Volgens de sympathieke miljonair zal de opslagruimte, bandbreedte en rekenkracht van zijn project groter zijn dan de tien grootste websites op dit moment gecombineerd, zolang 100 miljoen smartphones de MegaNet app installeren. Dat wordt nog een lastige klus om te klaren, ook voor de onderzoekers achter DreamLab: je kunt wel een nobel doel en een prachtige app ontwikkeld hebben, maar zolang de consument geen idee heeft zal hij/zij de app niet installeren. We zijn benieuwd!
