Zo denken honden dus over ons

Honden zijn wereldwijd zeer populair als huisdier en winnen nog steeds terrein. Wij denken dat wij alles voor onze trouwe viervoeter betekenen, maar hoe denken zij echt over ons?

MRI

Dat vroegen de wetenschappers van de Emory Universiteit in de Verenigde Staten zich ook af. Daarom hebben zij honden getraind om stil te liggen in een MRI machine zodat de neurale reflexen op specifieke impulsen gemeten kunnen worden. Zij deden dit door middel van fMRI, wat staat voor functional magnetic resonance imaging.

De onderzoekers concentreerde zich bij dit onderzoek voornamelijk op de reactie op geuren bij de honden. De honden kregen geuren te ruiken die zowel bekend als onbekend voor hen waren. Er is voor geur gekozen omdat geur voor de hond onmisbaar is en voor een groot deel uitmaakt van hoe zij zich gedragen.

Familie

Uit het onderzoek bleek dat honden niet alleen maar van ons houden, ze zien ons zelfs als familie. Honden zijn meer afhankelijk van de mens dan van hun eigen soort als het gaat om het gevoel van veiligheid, verbondenheid en alles wat daar tussen zit. De geur van de eigenaar van de hond riep een reactie op in de caudate nucleus, dit is het gedeelte van het brein dat verantwoordelijk is voor het leren en herinneren van dingen. Deze geur bleek voor de hond het belangrijkst te zijn.

Geluid

Dit is niet het eerste onderzoek dat is gedaan naar de werking van de hersenen van honden. Eerder heeft een groep onderzoekers aan de Eotvos Lorand Universiteit in Boedapest onderzoek gedaan naar de reactie van honden op geluiden van zowel mens als dier.

Hetzelfde onderzoek bracht ook aan het licht dat de werking van de hersenen van mens en hond niet zo heel veel van elkaar verschillen als het gaat om het reageren op geluid. Het horen van vrolijke geluiden maakte bij beide een bepaalde emotionele reactie los. Het is dus niet zo raar dat een hond emotionele veranderingen van zijn baasje opmerkt.

Het is toch fijn om te weten dat de relatie niet eenzijdig is. Toch iets om in je achterhoofd te houden als je er ooit aan denkt om je hond naar het asiel te brengen.