Vandaag is het Internationale Vrouwendag en over het algemeen is er weinig kennis aanwezig bij mensen over vrouwelijke uitvinders en wat ze hebben gemaakt/uitgevonden. Maar wat als ik jullie nou vertel, dat de lijst die ik hieronder heb gemaakt, bestaat uit vrouwen die ontdekkingen hebben gedaan in de vorm van stoffen, machines, spelletjes en het mogelijk maken van technologieën waar wij als huidige maatschappij niet meer zonder zouden kunnen. Ik doe er nog een schepje bovenop, want er staan vrouwen in deze lijst die een bijdrage hebben geleverd aan technologieën die zo ontzettend dichtbij jou als persoon staan dat het bijna raar is dat je ze niet kent.
Ada Lovelace: De eerste echte computerprogrammeur
Ada Lovelace (geboren op 10 december 1815) is in het kort de ontwerpster van het allereerst computerprogramma. Lovelace schreef “programma’s” om symbolen volgens vaste regels (algoritme) te manipuleren met een machine die door Charles Babbage nog gemaakt moest worden. Hoe awesome is dat, dat je de eerste persoon bent die een algoritme schrijft voor een machine die nog niet klaar is! Het was omstreeks 1834 dat Ada Lovelace te horen kreeg dat Charles Babbage met de ideeën speelde om een analytische machine te maken en dat was genoeg voor haar om te besluiten hem te helpen bij het ontwerpen van deze machine.
Lees ook: Google maakt zelflerende software TensorFlow opensource
Hedy Lamarr: Draadloze technologie
Hedy Lamarr is toch wel een vrouw waar we een heel artikel over zouden kunnen schrijven, want naast dat zij een succesvolle carrière als filmactrice had stond zij ook aan de wieg van de moderne communicatietechniek zoals wij die kennen. Het was namelijk zo dat haar eerste echtgenoot, Fritz Mandl, wapenhandelaar was maar ook vliegtuigen bouwden waarbij er veel onderzoek werd gedaan naar besturingssystemen. Dit raakte een fijn plekje bij Lamarr en een liefhebberij was ontstaan, zo erg zelfs dat ze één van de belangrijkste uitvindingen heeft gedaan rondom communicatietechniek. Hedy Lamarr heeft namelijk een methode bedacht waarmee radiocommunicatie door middel van het laten verspringen van frequenties ongevoelig gemaakt kan worden voor storingen van buitenaf. Veel onderzoeken, patenten en uitbreidingen later ontstond de techniek die op dit moment nog steeds wordt toegepast in draadloze digitale communicatietechnieken zoals GPS, UMTS, BlueTooth en (optioneel) in Wifi.
Lees ook: Waarom je WiFi slecht is in sommige kamers
Grace Hopper: Computers & software
Grace Hopper is ook weer zo’n uitvindende powervrouw! Ik moest de subtitel van haar stukje in dit artikel dan ook maar aanvullen met ‘Computers & software’ want het is nagenoeg onmogelijk alles wat op haar naam staat in een titel te verwerken. Ok, daar gaan we. Grace Hopper stond samen met Howard Aiken aan de wieg van de eerste moderne computer, namelijk de Harvard Mark I. Dit was een computer die maar liefst 5 ton woog in gewicht. Daarnaast is Grace Hopper ook nog één van de ontwikkelaars van de programmeertaal COBOL wat je gerust mag zien als één van de eerste hogere programmeertalen. Tot slot is het woord ‘bug’ en ‘debuggen’ in schwung gebracht door de weledele mevrouw Grace Hopper.
Shirley Jackson: Telecommunicatie
Shirley Jackson is een voorbeeld van meerdere succesverhalen voor één persoon. Zij was namelijk de allereerste zwarte vrouw die een PhD wist te behalen aan de Massachusetts Institute of Technology en alsof dat niet al genoeg was ging ze door. Jackson wist met haar baanbrekend onderzoek de uitvinding van de fax, druktoetstelefoon, de zonnecel en glasvezelkabel mogelijk te maken.
Lees ook: Twintig keer snellere glasvezel ontwikkeld
Marie Van Brittan Brown: CCTV (videobewaking)
Marie Van Brittan Brown is verantwoordelijk voor de uitvinding van videobewaking in 1966 samen met haar man Albert Brown. Het patent voor haar uitvinding kreeg ze toegewezen in 1969 en haar uitvinding werkte als volgt. Het systeem bestond uit een set van 4 spiekgaatjes en een camera die langs deze gaatjes kon schuiven wat ervoor zorgde dat je altijd de persoon kon zien die voor je deur stond. Vervolgens kon de bewoner via een TV zien wie er voor de deur stond om vervolgens via een afstandsbediening de deur open te doen. Ondanks het feit dat dit bedacht was voor gebruik in huis, werd het al snel gebruikt door bedrijven en in de huidige vorm kennen we het als de videobewaking die je in winkels ziet.
En dan zijn we nu aangekomen bij het einde van dit artikel. Ik weet dat er nog veel meer vrouwen zijn die gigantisch mooie en belangrijke uitvinden hebben gedaan zoals Stephanie Kwolek, die de uitvinding van Kevlar op haar naam heeft staan. Of wat dacht je van Tabitha Babbitt die verantwoordelijk is voor het uitvinden van de cirkelzaag. Er zijn er nog zoveel meer en eigenlijk teveel om allemaal tot in detail te behandelen in dit artikel, maar eigenlijk is dat maar goed ook want als er één ding duidelijk mag zijn dan is het dit: “Vrouwen zijn alomtegenwoordig als uitvinders en bedenkers in de technologie en daarvoor verdienen ze alle roem!”
