Het zou een potentieel alternatief kunnen zijn voor de vaccinaties die op dit moment in ontwikkeling zijn.
HIV
HIV en daarmee ook AIDS eisen nog steeds vele levens op, vooral in armere landen. Er is op dit moment geen vaccine voor HIV, maar onderzoekers zijn hard bezig met een tijdelijke behandeling die infectie moet voorkomen. Een team van Amerikaanse en Duitse wetenschappers testten een kwartet van injecteerbare antilichamen in apen, en het resultaat was verbazingwekkend. De apen wisten het virus maar liefst zes maanden lang af te slaan, waar de dieren anders binnen zeer korte tijd geveld zouden zijn. De antilichamen kwamen vanuit lichamen van mensen die met het virus geïnfecteerd zijn. Het onderzoek werd gepubliceerd in Nature, en is het eerste onderzoek dat aan toont dat een enkele toediening van deze monoklonale antilichamen infectie kan voorkomen en daarmee ook de ziekte.
Het zou dus een potentieel alternatief kunnen zijn voor de vaccinaties die op dit moment in ontwikkeling zijn. Het onderzoek weerspiegelde de manier waarop mensen en dieren normaliter met HIV in aanraking komen: de apen kregen herhaaldelijk kleine doses van HIV toegediend, in plaats van in een keer een grote. Mensen worden vaak ook niet bij de eerste aanraking met het virus gelijk geïnfecteerd. Een van de antilichamen die de wetenschappers gebruikten wordt al getest in Brazilië, Peru en binnenkort ook Zuid-Afrika. Het onderzoek loopt nog tot 2022, maar daarna kan het erg snel gaan. We raden je vooral aan om even het complete artikel te lezen, want het geeft een goed beeld hoe de verschrikkelijke ziekte werkt en hoe ons lichaam daarmee om gaat.
