Iedereen heeft weleens stress en er zijn vele methoden om hiermee om te gaan. Een manier om stress te verminderen is schilderen en andere creatieve bezigheden, volgens nieuw onderzoek.
Stress
Gelukkig maakt het niet uit op welk niveau je het doet, maar de stress gerelateerde hormonen in het lichaam schieten omlaag zodra wij met een kwast aan de slag gaan. Volgens het onderzoek heeft het bij iedereen hetzelfde effect, ongeacht de niveau van schilderen.
De onderzoekers zelf waren verrast over het feit dat het ervaringsniveau omtrent bijvoorbeeld schilderen geen verschil maakte op het effect dat het had op stress. “Ik had verwacht dat de effecten sterker zouden zijn met voorgaande ervaring”, adus Girija Kaimal van de Drexel Universiteit. Dat schilderen een stress verlagend effect heeft was al wel bekend. Het resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in Art Therapy.
Cortisol
Aan het onderzoek hebben 39 volwassenen tussen 18 en 59 jaar oud meegewerkt. Zij mochten tijdens een 45 minuten durende sessie helemaal losgaan op creatief vlak. Hiervoor kregen zij onder andere papier, stiften en klei. Bij iedere proefpersoon werd zowel voor als achteraf speeksel afgenomen om het cortisol niveau te meten, cortisol is ook wel bekend als het ‘stresshormoon’.
Verlaging
Iets minder dan de helft van de deelnemers had aangegeven maar beperkte ervaring te hebben met het maken van kunst. Bij 75 procent van de deelnemers was het cortisol niveau gedaald tijdens de 45 minuten durende sessie. Hierbij was geen verschil te zien tussen de groepen die wel en geen ervaring hadden.
De andere 25 procent liet een verhoging van het hormoon zien, maar dat is niet zo slecht als het lijkt volgens de onderzoekers. Cortisol is namelijk ook van functionele waarde voor het lichaam en is in zekere mate dus nodig. Het kan zijn dat deze groep helemaal opging in het creatief bezig zijn en dat het cortisol niveau daarom steeg.
Leeftijd
Het onderzoek had ook nog een lichte verbinding gevonden tussen leeftijd en een lager cortisol niveau. Alle jongere deelnemers hadden na de creatieve sessie namelijk een lager cortisol niveau dan voor zij begonnen.
