Het was eerst een gigantisch succes, maar nu een ondergeschoven kindje: De iPod. Zet Apple haar succesverhaal aan de kant, of is er nog hoop voor de iPod?
Apple’s iPad en iPhone zijn succesvoller dan ze ooit geweest zijn: Tijdens de feestdagen verkocht Apple 26 miljoen iPads en 51 miljoen iPhones, een absoluut record. Op straat en in de trein zie je overal iPhones, en elk kantoor gebruikt iPads. Allemaal leuk en aardig, maar wat gebeurt er met de iPod? Apple verkocht “slechts” 6 miljoen ipods, wat minder dan de helft is van dezelfde periode een jaar eerder. Vergis je niet, dan hebben we het alsnog over een omzet van $973 miljoen afgelopen kwartaal, maar als je het vergelijkt met Apple’s gehele omzet in dezelfde periode ($5.6 miljard) is het heel weinig.
Wat is er gebeurt met de mp3-speler waar een paar jaar terug iedereen mee rondliep? De grootste factor in het verdwijnen van de iPod is logisch: De iPhone. Waarom nog een iPod kopen als je voor een klein beetje meer ook gelijk een telefoon hebt? Het geheugen van de iPhone is ruim voldoende voor muziek, en de iPhone kan via 3G muziek streamen, iets wat bijvoorbeeld de iPod Touch niet kan. Apple’s CFO, Peter Oppenheimer, verwachtte het zelf ook, en gaf zelfs in 2009 toe dat het allemaal geheel volgens plan verloopt:
“We kannibaliseren onszelf door de iPhone uit te brengen, doordat de iPhone de plek van de traditionele mp3-speler overneemt, wat ook ons plan is.”
De iPod Touch bleef en is nog altijd de best verkopende mp3-speler wereldwijd, maar elk jaar dalen de verkoopcijfers van Apple’s gadget steeds sneller. Apple lijkt er ook vrij weinig tegen te doen: Vorig jaar kwam er geen nieuwe iPod Touch meer uit, en vrijwel elke Apple-reclame gaat over de iPhone en de iPad, en niet over haar mp3-speler. De laatste iOS-updates slaan ook Apple’s iPod lijn over, en dit jaar stopte de gigant met het produceren en verkopen van de iPod Classic. Dat was een opvallende keuze, gezien de iPod Classic meer geheugen heeft dan de duurste iPhone. Betekent dit dat we echt over gaan stappen op streamen, en dat het opslaan van muziek verleden tijd is?
Laten we niet te snel conclusies gaan trekken, want het zou niet de eerste keer zijn dat Apple een aantal jaar een product negeert en dan opeens toch nog een nieuwe versie uitbrengt. Bijvoorbeeld de Mac Pro werd drie jaar lang niet geupdate, maar kreeg destijds geheel onverwachts toch nog een nieuwe generatie. Toch lijkt het duidelijk te zijn: De tijd van klassieke mp3-spelers is voorbij…
