Superhelden-films zijn helemaal in: je kan niet je tv aanzetten of je ziet alweer een trailer voor de volgende film met een superheld in de hoofdrol, en Marvel breekt alle records met haar populaire franchises. The Avengers kan je gerust het meest populaire superhelden-team van dit moment noemen, met twee enorme blockbusters, waaronder de recente Avengers: Age of Ultron. Captain America, Thor, Iron Man en Black Widow spelen de hoofdrollen van het bekende team, maar dat was niet altijd het geval. Tientallen verschillende superhelden hebben deel uitgemaakt van het team, waaronder bekende personages zoals Spider-man, maar ook obscure helden waarvan je nog nooit gehoord hebt, zoals Quasar en The Black Knight. We zetten steeds twee personages in de schijnwerpers die je waarschijnlijk nooit op het witte doek gaat zien. Soms omdat ze lachwekkend zijn, een andere keer omdat ze dood zijn, of om andere bizarre redenen.
#1: Demolition Man
Nee dit is niet Wolverine, zoals je misschien dacht toen je de tekening hierboven zag. Dit is de enige echte Demolition Man, ook wel D-Man genoemd. Hij verscheen voor het eerst in een Captain America comic in 1989, Captain America #394. Zijn echte naam is Dennis Dunphy, een worstelaar die door zijn promotor allerlei experimentele drankjes toegediend kreeg om zo voor elkaar te kregen dat hij zou winnen in de ring. Daardoor kreeg Demolition Man een uitstekend uithoudinsvermogen en verbazingwekkende kracht, die hij helaas niet lang kon gebruiken: Captain America wilde D-Man in The Avengers hebben, maar kort na zijn entree werd hij gedood in een gevecht. Uiteindelijk werd hij weer tot leven gewekt in een andere comic, maar sindsdien hoor je niks meer van de charmante worstelaar.
Jaren lang functioneerde hij als de dorpszwerver van het Marvel universum, tot hij gerekruteerd werd door opperschurk Henry Peter Gyrich, die hem tot “Scourge of the Underworld”. Captain America heeft echter van de transformatie gehoord en spoort de herboren D-Man op, waarna een intens gevecht ontstaat. Cap beseft al snel hoe sterk D-Man nu is, en probeert een deal te sluiten met zijn vroegere vriend. Daarmee maakt hij echter de schurk alleen maar kwader, waarna Captain America bijna gedood wordt. Net als Dennis Dunphy de laatste genadeklap wilt uitdelen aan Captain America komt Agent Carter aanrennen, die een aantal kogels in het hoofd van de vroeger Demolition Man schiet. Einde verhaal voor de ooit zo ambitieuze worstelaar..
#2: Stingray
Superhelden die het moeten hebben van water zijn niet altijd even geliefd onder de meeste schrijvers, omdat ze dan vrij beperkt blijven in hun mogelijkheden. Hoe kan immers een held die dolfijnen gebruikt als wapens iemand in een verlaten schuur aanvallen, waar nergens water te bekennen is? Dat is ook de reden dat je waarschijnlijk nog nooit gehoord hebt van Stingray, een briljante Avenger met een pijl op zijn hoofd. Hij kreeg zijn debuut in Avengers #319 in 1990, maar wilde eigenlijk helemaal geen superheld zijn.
Zijn echte naam is Walter Newell, en hij wilde enkel de oceaan bestuderen, hij was namelijk een oceanograaf. Zijn pak ontwierp hij dan ook alleen om nog beter de oceaan in kaart te kunnen brengen, en zijn sporadische optredens als superheld waren dan ook bijzaak. Als Avenger was het zijn plicht om de Hydrobase te beschermen, een uitvalsbasis van The Avengers op een eiland, waar de Stingray ook zijn wetenschappelijke werk voortzette. Dr. Doom zette echter een grootste aanval in op de basis, en Black Widow en de Stingray konden niet voorkomen dat het eiland naar de bodem van de oceaan zakte. Vrijwel al het werk van Walter Newell ging verloren, en hij werd kort erna uitgeschakeld door een vijandelijke Androïde.
