Jetpacks
Bereid je maar voor: binnenkort zie je wellicht brandweermannen voorbijvliegen met jetpacks terwijl je op vakantie bent in Dubai. De schatrijke emiraat heeft een contract getekend met de Martin Aircraft Company om twintig jetpacks en twee simulators te bestellen waarmee de Dubai Civil Defense service (DSD kan oefenen. Het is een logische ontwikkeling want er staan vele hoge wolkenkrabbers in Dubai, waarvan de hoogte de effectiviteit van de brandweer beperkt. De jetpacks zijn vooral bedoelt voor situaties waarin de brandweer haast heeft om moeilijk bereikbare plekken te bereiken, en alternatieve oplossingen te lang duren om op te zetten.
De Dubai Civil Defense service gaat de jetpacks modificeren met thermische camera’s waardoor slachtoffers zo snel mogelijk gevonden kunnen worden, en wellicht komen er nog meer toepassingen voor de futuristische gadgets. Toevallig schreven we deze week al over de eerste echte jetpack, die binnenkort pas te koop is. De meeste jetpacks die we nu zien eigenlijk vaak helemaal geen jetpacks, want een ‘jet’ wordt zelden gebruikt. Raketten, ventilatoren, wingsuits en zelfs hovercrafts worden onder de noemer jetpacks geschaard, maar de eerste echte proper werkende jetpack is pas onlangs gerealiseerd. Jetpack Aviation noemt hun JB-9 Jetpack dan ook “’s wereld’s” enige jetpack. De jetpacks die in Dubai gebruikt gaan worden zijn dan ook niet echt jetpacks als we er met het oog van een purist naar kijken, maar het resultaat is eigenlijk hetzelfde: de Martin Jetpacks gebruiken ventilatoren die worden aangestuurd door een V4 moter.
Lees ook: Dit is ’s wereld’s eerste echte jetpack
Het gebrek aan jets doet echter niet af aan de indrukwekkende specificaties van de zogenaamde jetpacks: ze kunnen bijna een kilometer hoog vliegen met een snelheid van 74 kilometer per uur, en ze blijven dertig minuten in de lucht. Het is echter niet zo gek dat de Dubai Civil Defense service slechts 20 jetpacks koopt, want ze kosten maar liefst $150,000 per stuk en de technologie achter de jetpacks veranderde de afgelopen jaren zo snel dat de huidige jetpacks al snel weer achterhaald zullen zijn. Voor de schatrijke stad zal het echter amper pijn doen in de portemonnee: het politie korps van Dubai heeft immers al een Bugatti Veyron van maar liefst $1.5 miljoen en een Aston Martin One-77 ter waarde van $1.8 miljoen.
